Alle, die ein Unternehmen gründen oder wachsen lassen wollen, mit geplantem oder bestehendem Sitz in der Wirtschaftsregion Aachen, also in der Stadt oder StädteRegion Aachen oder in den Kreisen Düren, Euskirchen oder Heinsberg. Du kannst als Einzelperson oder als Team teilnehmen. Jetzt anmelden
Nichts. Die Teilnahme ist komplett kostenfrei, inklusive Mentoring, Beratung, Workshops und Zugang zum Beraternetzwerk mit über 200 Expert*innen. Jetzt anmelden
Anmeldeformular auf www.gruenderregion.de. Nach der Anmeldung erhältst du Zugang zu Mein AC² und kannst direkt loslegen.
Die Anmeldung ist bis zum 15.03.2027 möglich. Wir empfehlen dir aber, dich früh anzumelden, damit du von Anfang an alle Vorteile nutzen kannst, besonders das Mentoring und die AC² Abende. Jetzt anmelden
Du arbeitest dein Vorhaben strukturiert aus, bekommst ehrliches Feedback von erfahrenen Expert(innen) und baust dir ein Netzwerk auf, das auch nach dem Wettbewerb trägt. Dazu kommen Sichtbarkeit in der Region, Zugang zu Investor(innen) und Fördermitteln sowie die Chance auf Preisgelder von bis zu 5.000 Euro. Jetzt anmelden
Zwischen 2018 und 2023 haben die teilnehmenden Unternehmen 662 neue Arbeitsplätze geschaffen und einen jährlichen Wertschöpfungsbeitrag von 44 Millionen Euro erzeugt. Die Mitarbeitendenzahlen der Wachstumsunternehmen stiegen durchschnittlich um 41 Prozent, während NRW insgesamt nur bei rund 6,8 Prozent lag.
Ja. Der AC² bewertet nicht die Größe deines Unternehmens, sondern die Qualität deines Beitrags. Wie überzeugend ist dein Geschäftsmodell? Wie realistisch deine Planung? Wie klar deine Argumentation?
Gut. Und das ist keine Aufmunterung, sondern Fakt. Die Jury bewertet einen Businessplan oder Pitch nach der Qualität des Vorhabens – nicht nach Branche, Teamgröße oder akademischem Hintergrund. Wer sein Geschäftsmodell durchdacht hat, realistisch plant und überzeugend argumentiert, hat eine echte Chance. Egal ob Einzelperson, kleines Team, Handwerksbetrieb, Dienstleister oder App-Entwickler*in.
Ein Blick auf die Gewinnerinnen der letzten Jahre zeigt, wie unterschiedlich das Feld ist. Ja, es gibt RWTH-Spin-offs und Deep-Tech-Projekte unter den Gewinnerinnen. Und ja, es gibt genauso Solo-Gründerinnen und kleine Teams, die ganz oben auf der Bühne standen.
Ja. Die GründerRegion berichtet über alle Teilnehmerinnen auf LinkedIn, Instagram und Facebook. Finalistinnen werden mit eigenem Content vorgestellt, professionell gefilmt und auf der Preisverleihung vor rund 400 Gästen aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik präsentiert. Darüber hinaus gibt es regelmäßig Pressemitteilungen, die von regionalen Medien aufgegriffen werden, darunter die Aachener Zeitung, der Aachener Stadtanzeiger und weitere lokale Medien aus der Wirtschaftsregion. Wer am AC² teilnimmt, wird gesehen. Und wer gewinnt, wird in der Region bekannt.
Für alle die ernsthaft gründen oder wachsen wollen. Ob klassische Neugründung, Handwerk, Spin-off oder Wachstumsunternehmen, ob akademischer Hintergrund oder kaufmännische Ausbildung. Die Vielfalt der Teilnehmer*innen macht AC² so lebendig.
Der Wettbewerb startet jedes Jahr mit AC² Start & Scale, einem großen Event für die Gründungsszene der Region. Danach folgt die Warm-up Phase bis zum Kick-off, in der du dich anmelden, das Netzwerk kennenlernen und dich auf deinen Beitrag vorbereiten kannst. Ab dem Kick-off beginnt die heiße Phase, in der die AC² Abende laufen, du deinen Beitrag ausarbeitest und am Ende einreichst. Nach der Abgabe folgen Gutachten, Vorjury, Hauptjury und schließlich die große Preisverleihung.
Die Warm-up Phase startet mit AC² Start & Scale und endet mit dem Kick-off. In dieser Phase kannst du dich anmelden, erste Kontakte knüpfen, Mentor*innen kennenlernen und dein Vorhaben vorbereiten. Es ist die beste Zeit, um in Ruhe anzukommen, bevor die heiße Phase beginnt.
Die heiße Phase startet mit dem Kick-off und endet mit der Abgabe deines Wettbewerbsbeitrags am 15.03.2027. In dieser Phase laufen die AC² Abende, du arbeitest intensiv an deinem Beitrag und nutzt das Mentoring und das Beraternetzwerk. Jetzt zählt es.
AC² Start & Scale ist das jährliche Auftakt-Event der GründerRegion Aachen, das die neue Wettbewerbsrunde offiziell eröffnet. Es findet in der Regel im September im Gründungszentrum der FH Aachen statt und bringt Gründerinnen, Investorinnen, Business Angels, Venture-Capital-Geber*innen und das gesamte Gründungsökosystem der Wirtschaftsregion zusammen. Start-ups pitchen vor über 300 Gästen, in der anschließenden Networking-Phase mit Messeständen entstehen echte Kontakte und Kooperationen. Der Abend markiert gleichzeitig den Startschuss für die Anmeldephase des neuen Wettbewerbsjahrgangs. Das nächste AC² Start & Scale findet am 8. September 2026 statt. Jetzt anmelden
Der Kick-off markiert den offiziellen Start in die heiße Phase des Wettbewerbs. Er findet in der Regel Anfang November in Aachen statt. Den genauen Termin findest Du rechtzeitig im AC² – Eventkalender. Du lernst andere Gründerinnen, Unternehmerinnen und Mentor*innen kennen, bekommst exklusive Einblicke in den Wettbewerb und positionierst dein Vorhaben optimal für die heiße Phase. Der Kick-off ist kostenlos, eine Anmeldung ist erforderlich. Alle Termine und Anmeldelinks findest du in Mein AC².
Das Beratermatching findet kurz nach dem Kick-off statt, in der Regel im November in der IHK Aachen, von 18:00 bis 21:00 Uhr. Es ist die beste Gelegenheit im gesamten Wettbewerb, um einen passenden Mentor*in zu finden, das Beraternetzwerk persönlich kennenzulernen und den Grundstein für deine Begleitung durch die heiße Phase zu legen. Die Veranstaltung ist kostenlos, eine Anmeldung ist erforderlich. Alle Infos und den Anmeldelink findest du in Mein AC².
Kein Problem. Das Beratermatching ist die beste, aber nicht die einzige Gelegenheit, einen Mentorin zu finden oder das Beraternetzwerk kennenzulernen. Du kannst jederzeit im Beraternetzwerk stöbern, uns direkt ansprechen oder beim nächsten AC² Abend auf Mentor*innen zugehen. Viele Matches entstehen auch einfach im persönlichen Gespräch. Schreib uns und wir helfen dir weiter: info@gruenderregion.de
Die AC² Abende sind regelmäßige Abendveranstaltungen während der heißen Phase des Wettbewerbs. Sie finden von November bis März statt und sind thematisch auf die Bedürfnisse der Teilnehmerinnen zugeschnitten: Businessplanung, Finanzierung, Marketing, Recht, Pitch-Training und vieles mehr. Renommierte Expertinnen aus dem Beraternetzwerk geben praxisnahes Wissen weiter, das du direkt in deinen Wettbewerbsbeitrag einfließen lassen kannst. Nach dem offiziellen Teil bleibt immer Zeit zum Netzwerken. Die Teilnahme ist kostenlos. Alle Termine findest du in Mein AC².
Alle Veranstaltungen der laufenden Runde, also Start & Scale, Kick-off, Beratermatching, alle AC² Abende, den Battle of Ideas und die Preisverleihung, findest du gesammelt in Mein AC² unter Events & Termine. Dort werden auch kurzfristige Änderungen und neue Termine bekannt gegeben.
Die Preisverleihung ist das große Finale des Wettbewerbs und findet jedes Jahr im Juni im Krönungssaal des Aachener Rathauses statt. Rund 400 Gäste aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und der Gründungsszene kommen zusammen. Der Abend umfasst eine Keynote, die Vorstellung der Nominierten-Videos, die offizielle Preisverleihung in den Kategorien Businessplan und Pitch + PitchDeck sowie eine ausgedehnte Networking-Phase. Alle Teilnehmerinnen sind eingeladen, nicht nur die Finalistinnen.
Wenn du nominiert wirst, kontaktieren wir dich direkt, per Mail oder telefonisch, bevor die finale Jurysitzung stattfindet. So weißt du rechtzeitig Bescheid und kannst deinen Pitch vor der Jury einplanen.
Es gibt drei Kategorien: Ideenskizze, Businessplan und Pitch + PitchDeck. Alle Teilnehmer*innen können eine Ideenskizze einreichen. Danach entscheidest du dich für eine finale Kategorie: entweder Businessplan oder Pitch + PitchDeck. Alle Details zu den Kategorien findest du in Mein AC².
Nein, die Ideenskizze ist freiwillig. Wenn dein Vorhaben bereits weiter ausgearbeitet ist, kannst du direkt mit dem Businessplan oder Pitch + PitchDeck einsteigen. Die Bewertung der Ideenskizze hat keinen Einfluss auf die Bewertung deines finalen Beitrags. Mein AC²
Du kannst deinen Beitrag ab dem ersten Tag der neuen Wettbewerbsrunde einreichen, theoretisch also bereits ab AC² Start & Scale. Eine frühe Einreichung ist möglich, du musst nicht bis kurz vor der Frist warten. Dein Wettbewerbsbeitrag sollte nach den Vorgaben des AC² Leitfadens erstellt werden. Den Leitfaden kannst Du nach erfolgter Anmeldung im Bereich „Mein AC²“ downloaden. Maßgeblich ist der Eingang bei der GründerRegion Aachen bis zum 15.03.2027. Alle Infos zur Einreichung findest du in Mein AC².
Ideenskizze: 11.01.2027. Businessplan und Pitch + PitchDeck: 15.03.2027. Maßgeblich ist der Zeitpunkt des Eingangs bei der GründerRegion Aachen. Alle Termine im Überblick findest du in Mein AC².
Ja, solange die Abgabefrist noch nicht abgelaufen ist. Du kannst deinen finalen Beitrag bis zum 15.03.2027 jederzeit erneut einreichen. Maßgeblich ist die zuletzt eingereichte Version vor Fristablauf. Nach Ablauf der Frist sind keine Änderungen oder Nachreichungen mehr möglich. Wenn du dir unsicher bist, meld dich bei uns: info@gruenderregion.de
Beiträge, die nach der Abgabefrist oder unvollständig eingehen, werden nicht berücksichtigt. Halte dich an die formalen Vorgaben aus dem Leitfaden.
Nein. Dein Beitrag muss den formalen Vorgaben und dem Leitfaden des AC² entsprechen. Ein bestehender Businessplan, der für andere Zwecke erstellt wurde, erfüllt diese Anforderungen in der Regel nicht und wird nicht berücksichtigt. Was du inhaltlich bereits erarbeitet hast, kannst du natürlich einbringen, aber die Struktur und der Aufbau müssen unseren Vorgaben folgen. Den Leitfaden findest du in Mein AC².
KI-Tools dürfen als Unterstützung genutzt werden, zum Beispiel für Recherche, Strukturierung oder Formulierungshilfen. Was eingereicht wird, muss aber dein eigenes Werk sein: deine Analyse, deine Zahlen, deine unternehmerische Argumentation. Ein Beitrag der erkennbar vollständig KI-generiert ist und keine eigene inhaltliche Auseinandersetzung zeigt, wird von der Jury entsprechend abgewertet. Stellt sich heraus, dass ein Beitrag nur aus kopierten KI-Inhalten besteht und keine eigene Auseinandersetzung erkennbar ist, kann das zu einem Bewertungssausschluss führen. Der Businessplan soll dein Vorhaben abbilden, nicht das einer KI.
Dein Beitrag wird von zwei unabhängigen Gutachter*innen bewertet. Die besten Einreichungen kommen in die Top 12, dann in die Vorjury, die die Top 6 Nominierten bestimmt. Diese präsentieren ihr Vorhaben vor der Hauptjury. Wer gewonnen hat, erfährst du erst auf der Preisverleihung im Juni 2027.
Die Ideenskizze ist der erste strukturierte Schritt für Vorhaben, die noch in der Entwicklung sind. Du beschreibst deine Geschäftsidee, analysierst Markt und Wettbewerb und überlegst, ob und wie sie funktionieren kann. Planungsrechnungen sind noch nicht nötig. Umfang: ca. 5 bis 10 Seiten. Mehr zur Ideenskizze
Der Battle of Ideas ist das Finale der Ideenskizzen und eines der lebendigsten Events im AC² Kalender. Er findet im Februar in der digitalCHURCH Aachen statt und bringt Gründerinnen, Investorinnen, Mentor*innen und die gesamte Gründungsszene zusammen. Rund 160 Gäste feuern die Teams an, diskutieren an Messeständen und geben echtes Feedback.
Wer eine Ideenskizze eingereicht hat, kann auf zwei Arten teilnehmen: als Pitcherin auf der Bühne mit einem zweiminütigen Pitch ohne Folien und ohne Netz, oder mit einem Messestand, an dem du dein Vorhaben persönlich vorstellst. Das Publikum wählt per Voting die Gewinnerinnen in beiden Kategorien. Preisgeld: je 500 Euro für den besten Pitch und den besten Messestand.
Wichtig: Die Kapazität ist begrenzt. Bei zu vielen Anmeldungen für eine Kategorie entscheidet das Los. Eine Pflicht zur Teilnahme gibt es nicht, aber wer dabei ist, erlebt hautnah was es bedeutet, das eigene Vorhaben zum ersten Mal vor echtem Publikum zu vertreten. Mehr zur Ideenskizze
Beide Kategorien erfordern ähnliche Analysen und sind für alle Branchen geeignet. Der Businessplan ist ein ausführliches schriftliches Dokument von ca. 17 bis 30 Seiten, das dein Vorhaben vollständig durchleuchtet und auch für Banken und Kreditgeber relevant ist. Pitch + PitchDeck ist eine Kombination aus einem Video-Pitch von maximal 15 Minuten und einem passenden Foliensatz. Hier zählst du nicht nur was du planst, sondern wer du bist und warum du es umsetzt.
Beim Kick-off und beim Beratermatching hast du die beste Gelegenheit, Mentor*innen persönlich kennenzulernen. Du kannst auch im Beraternetzwerk stöbern oder das AC² Team direkt um Unterstützung bitten: info@gruenderregion.de. Bitte beachte: Das Beraternetzwerk unterstützt Dich kostenlos bei der Erstellung deiner Wettbewerbsbeiträge, solange du aktiv am Wettbewerb teilnimmst.
Nein, das ist freiwillig. Wir empfehlen es dir aber wärmstens. Wer einen Mentorin an der Seite hat, kommt erfahrungsgemäß deutlich strukturierter durch den Wettbewerb. Mehr zu Mentoring & Beratung
Mentorinnen begleiten dich persönlich über die gesamte Wettbewerbsdauer. Expertinnen aus dem Beraternetzwerk kannst du gezielt für konkrete Fragen zu bestimmten Themen ansprechen. Die Rollen sind unabhängig voneinander, manche Personen im Netzwerk sind beides. Das Beraternetzwerk ist während des laufenden Wettbewerbs kostenlos für dich nutzbar und steht ausschließlich aktiven Teilnehmer*innen zur Verfügung. Zum Beraternetzwerk
Nein, es gibt keine Teilnahmepflicht. Die Abende vermitteln aber genau das Wissen, das du für deinen Wettbewerbsbeitrag brauchst, und sind eine der besten Gelegenheiten, das Beraternetzwerk kennenzulernen. Wir empfehlen dir, so viele wie möglich mitzunehmen. Alle Termine findest du in Mein AC².
Du kannst gerne einmal bei einem AC² Abend reinschnuppern. Wenn du danach weitere Abende besuchen möchtest, bitten wir dich, dich für den Wettbewerb anzumelden. Jetzt anmelden
Direkt in Mein AC² unter Events & Termine. Sobald uns die Referent*innen ihre Unterlagen zur Verfügung stellen, laden wir sie dort zum Download hoch.
AC² Veranstaltungen fertigen wir Foto- und Videoaufnahmen an, die wir zur Dokumentation, Öffentlichkeitsarbeit und Werbung nutzen, unter anderem auf unserer Website, auf Instagram, LinkedIn, Facebook und YouTube sowie in Printmedien und Pressemitteilungen.
Die Rechtsgrundlage ist unser berechtigtes Interesse gemäß Art. 6 Abs. 1 lit<. f DSGVO. Wenn du nicht fotografiert oder gefilmt werden möchtest, teile das bitte dem Veranstaltungspersonal vor Ort mit.
Du kannst der Nutzung deines Bildes auch jederzeit nachträglich widersprechen unter info@gruenderregion.de. Mehr dazu in unserer Datenschutzerklärung
Die Top 6 Nominierten in den Kategorien Businessplan und Pitch + PitchDeck werden von einem professionellen Filmteam im Auftrag der GründerRegion gefilmt. Diese Videos werden auf der Preisverleihung gezeigt und zur Bewerbung des Wettbewerbs auf unseren öffentlichen Kanälen genutzt. Mit der Anmeldung zum AC² stimmst du dieser Nutzung zu. Außerdem werden die Finalist*innen auf unseren Plattformen mit eigenen Fotos und Beiträgen vorgestellt. Mehr dazu in unserer Datenschutzerklärung
Alle Teilnehmer*innen sind automatisch Teil der AC² Community. Der Wettbewerb lebt vom Austausch, vom gegenseitigen Lernen und davon, sich gemeinsam weiterzubringen. Für den direkten Kontakt untereinander gibt es die AC² WhatsApp Gruppe. Zur AC² Community
Ja. Wer einmal dabei war, bleibt Teil der AC² Community. Ab der aktuellen Wettbewerbsrunde gibt es eine eigene AC² Alumni WhatsApp-Gruppe, in der ehemalige Teilnehmerinnen in Kontakt bleiben, sich austauschen und gegenseitig unterstützen. Darüber hinaus werden Alumni zu Folgeveranstaltungen eingeladen, bleiben im Netzwerk sichtbar und kommen immer wieder als Mentorinnen, Gutachter*innen oder Jurymitglieder zurück. Einige von ihnen stehen heute selbst auf der Bühne bei Start & Scale und zeigen, was aus einem Wettbewerbsbeitrag werden kann. Das Netzwerk, das im AC² entsteht, hört nicht mit der Preisverleihung auf.
Deine Geschäftsidee gehört Dir. Du garantierst mit der Einreichung, dass du Inhaber*in der erforderlichen Rechte an deinem Beitrag bist. Die GründerRegion übernimmt keine Haftung für Schadensersatzansprüche aus der Überlassung der Geschäftsidee. Alle Details in den Teilnahmebedingungen.
Die GründerRegion kann dich von der Teilnahme ausschließen, wenn du gegen die Teilnahmebedingungen verstößt, zum Beispiel durch falsche Angaben bei der Anmeldung, Verletzung von Rechten Dritter, unangemessene Inhalte in deinem Beitrag oder einen nachweislich vollständig KI-generierten Beitrag ohne eigene Auseinandersetzung. Ein Ausschluss ist auch noch nach Ende des Wettbewerbs möglich, bereits ausgezahlte Preisgelder können in diesem Fall zurückgefordert werden.
Meld dich einfach bei uns: Patrick Paulus 0241 9779813-1, Peter Kampmeier 0241 9779813-2 oder schreib uns an info@gruenderregion.de